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特朗普政府拟对OPT征收“天价费”：首次7万美元、后续3万美元，留学生就业或临巨变

美国国土安全部（DHS）准备对国际学生毕业后最重要的就业渠道之一——选择性实习训练（Optional Practical Training，简称 OPT）——进行一次极为重大的制度调整。

根据美国移民与海关执法局（ICE）拟于 2026年10月8日在《联邦公报》（Federal Register）正式公布的拟议规则《Optional Practical Training Fees》，DHS拟建立一套全新的OPT收费制度：

学校第一次为一名F-1学生推荐OPT，需要缴纳70,000美元；以后每次再次推荐该学生参加OPT，包括STEM OPT延期，原则上需要再缴纳30,000美元。

需要首先强调：这目前只是拟议规则（Notice of Proposed Rulemaking，NPRM），不是已经生效的法律。 文件显示，该规则计划于2026年10月8日正式公布，公众随后有30天时间提出意见。因此，目前申请OPT的学生并不需要缴纳这笔费用。  

但是，如果这项规则最终按照目前文本实施，它对美国国际学生教育、大学招生以及留学生毕业后的就业路径，都可能产生非常深远的影响。

一、最重要的变化：第一次OPT收费7万美元

按照目前的OPT制度，F-1学生完成符合要求的学业后，可以申请通常最长12个月的OPT；符合科学、技术、工程和数学（STEM）专业条件的学生，还可能申请额外24个月的STEM OPT延期。

新规则并没有取消OPT，而是采用了一种非常特殊的方式限制OPT的使用——大幅提高学校推荐学生参加OPT的成本。

拟议规则规定，SEVP认证学校第一次为某位F-1学生作出OPT推荐之前，学校必须向政府缴纳：70,000美元

而且，这7万美元不论第一次申请的是毕业前OPT（pre-completion OPT）还是毕业后OPT（post-completion OPT），都适用。

这笔费用必须在学校指定官员（DSO）把OPT推荐录入学生和交流访问者信息系统（SEVIS）之前缴纳。没有缴费，DSO不得完成OPT推荐；学校缴费后，新的I-20还需要反映OPT推荐和缴费信息，学生才能进一步向USCIS提交I-765就业许可申请。

换句话说，如果最终规则按目前版本实施，缴纳这笔费用将成为进入OPT申请程序的前置条件。

二、以后再申请OPT，原则上每次3万美元

更值得注意的是，7万美元并不一定是学生整个留美期间唯一的一笔OPT费用。

学生第一次参加OPT并缴纳7万美元之后，以后学校再次推荐该学生参加OPT，拟议规则规定：

每次30,000美元。

这里的“再次”范围相当广，可以包括：

• 毕业前OPT之后申请毕业后OPT；

• 毕业后OPT之后申请STEM OPT延期；

• 完成一个教育阶段后，以后再次符合条件申请新的OPT。

例如，一名学生在毕业前先使用pre-completion OPT，学校第一次推荐时需要缴纳7万美元；毕业后再申请post-completion OPT，学校还需要再缴3万美元。因此，同一学生使用这两段OPT，仅政府收费就可能达到10万美元。DHS自己也预计，如此设计可能导致学校和学生尽量避免毕业前OPT，而把OPT集中到毕业以后使用。

对于最常见的STEM学生而言，按照拟议规则的基本结构：

首次12个月OPT：70,000美元

加上

24个月STEM OPT延期：30,000美元

也就是说，一名STEM学生为了获得通常所说的最长三年OPT就业期，相关OPT费用可能累计达到：

100,000美元。

三、这笔钱法律上究竟是谁交？这是理解新规的关键

看到“7万美元OPT费”，很多人的第一反应可能是：“以后留学生申请OPT要交7万美元。”

严格来说，这种说法并不准确。

按照拟议规则文本，承担法定缴费义务的是学校，而不是学生本人，也不是雇主。

规则明确规定，这笔费用适用于SEVP认证的教育机构，学校必须在DSO作出OPT推荐以前完成付款。并且，这笔费用并不是针对某一个具体雇主收取的；换工作本身也不会触发新的3万美元费用。触发收费的是学校作出新的OPT推荐。

但是，这并不意味着学生一定不会最终承担经济成本。

DHS在自己的经济分析中已经明确考虑到学校可能从学生、雇主或者其他实体取得资金来支付OPT费用，并讨论了学校建立收款、付款和资金追踪机制可能产生的行政成本。

因此，如果规则最终实施，实践中可能出现多种模式：

学校自行承担；学校要求学生承担部分或全部；雇主愿意为特定学生提供资金；或者学校建立某种奖学金、就业基金或其他费用分担机制。

最终如何运作，还需要等待final rule以及学校具体政策。

但至少从目前拟议规则来看，把它简单理解为“学生向USCIS交7万美元申请OPT”，是不准确的。规则真正建立的是学校在推荐OPT之前承担的一项巨额政府收费义务。

四、为什么要收这么高的费用？

DHS在拟议规则中给出的理由非常明确。

政府认为，目前OPT存在欺诈、滥用、与所学专业不符的就业以及部分学校监管不足等问题。DHS认为，在现行制度下，学校推荐学生参加OPT本身没有重大的经济风险，因此学校缺少足够动力严格筛选OPT申请。

政府希望通过巨额费用，让学校在决定是否推荐一名学生参加OPT之前进行更加严格的审查。

DHS甚至明确表示，这种经济责任可能促使学校：

只为最有前途的学生推荐OPT。

政府认为，这样可以减少所谓“签证工厂”（visa mills）的活动，加强OPT项目完整性，并降低欺诈和滥用。

同时，DHS把保护美国工人列为新规则的主要政策目标之一。

DHS认为，减少OPT人数可能使部分原本由OPT学生获得的工作机会转向美国工人；同时，部分F-1学生及雇主在符合条件时无需缴纳社会保障和医疗保险工资税（FICA），政府认为这种税务差异可能形成聘用OPT学生的经济激励。因此，这项规则并不仅仅是一项“收费调整”。

从DHS自己的政策说明来看，其目的之一正是通过巨额经济成本改变学校推荐OPT学生的行为，并可能减少OPT的实际使用人数。

五、DHS自己预计：OPT人数可能大幅下降

这一点可能比7万美元这个数字本身更加值得关注。

DHS在经济分析中设置了不同情形。

按照2024年数据，在OPT人数不因新规下降的高参与情形下，约有 194,554名OPT学生以及 95,384名STEM OPT学生。

但是，在低参与情形下，DHS假设学校可能不愿意为只能获得一年普通OPT的非STEM学生支付7万美元，而更愿意把有限资源投入可以继续取得24个月STEM延期的学生。按照这一假设，首次OPT人数可能下降到大约 88,374人。

也就是说，政府在制定这项规则时，本身就已经预见到巨额费用可能显著减少OPT参与人数。

按照DHS不同情形的测算，新OPT收费每年可能给联邦政府带来大约：

84亿美元至165亿美元的资金转移；DHS采用的主要估计约为：

每年124亿美元。

这个规模已经远远超出一般意义上的移民申请费调整。

六、非STEM专业学生可能受到更大冲击

如果按照目前文本实施，商科、文科、社会科学以及其他非STEM专业的国际学生可能面临尤其严峻的问题。

原因很简单。

一个普通非STEM毕业生通常只能获得12个月OPT。如果学校必须为了这名学生的一年OPT支付7万美元，那么学校必须判断：

这一年的OPT机会是否值得7万美元？

而对于符合STEM OPT条件的学生，7万美元首次费用加3万美元延期费用，总计10万美元，却可能换来最长三年的OPT。

DHS自己的经济分析正是基于这一差别，认为非STEM OPT参与率可能出现更明显下降。

因此，这项规则如果实施，很可能不仅影响“能不能申请OPT”，还可能进一步影响国际学生选择什么专业、选择哪所大学，以及大学如何招收国际学生。

七、已经有OPT的人怎么办？

这是目前很多留学生最需要关注的问题。

拟议规则采取的是向前适用（prospective application）的方式，并不是要求所有现有OPT学生立即补交7万美元。

按照目前文本，下列情况原则上不会因为新规生效而被追收首次7万美元费用：

已经在参加此前批准的OPT；

在新规则生效日前已经获得OPT批准；

或者在新规则生效日前已经取得DSO的OPT推荐。

但是，如果此后需要新的OPT推荐，例如申请STEM OPT延期，就可能进入新的收费制度。

因此，未来判断某一个学生是否受影响时，DSO推荐日期可能成为一个非常关键的时间节点。

八、即使最终规则公布，也不会立即生效

目前文件预计于2026年10月8日在《联邦公报》正式公布，但这只是NPRM——拟议规则。

按照文件，目前计划给予公众30天评论期。DHS收到意见以后，可以修改规则、撤回规则，也可以继续公布最终规则。  

即使未来公布最终规则，DHS目前提出的方案也是：最终规则正式公布60天后才生效。

7万美元收费将从最终规则生效日当天或以后作出的DSO OPT推荐开始适用。 

所以，至少在目前阶段，大家没有必要误认为：

“从明天开始申请OPT就要交7万美元。”

不是这样。

10月8日只是拟议规则计划正式刊登的日期，并不是新收费的生效日期。

九、还有一个值得高度关注的“更严版本”

拟议规则中还有一个很容易被忽略的内容。

目前的主要方案把7万美元定义为某位学生第一次参加OPT时的一次性首次费用。

但是DHS同时公开征求意见，考虑另一种更加严格的方案：

如果学生完成一个学历以后继续升学，在取得更高一级学历后再次获得新的OPT资格，政府是否应当再次征收7万美元。

DHS举的例子包括本科毕业后的OPT，以及以后取得硕士学位后的OPT。  

这意味着最终规则理论上还有可能比现在公布的主要方案更加严格。

十、这项规则真正改变的，可能是美国留学的“教育—就业”模式

过去很多国际学生选择美国大学，并不仅仅考虑课堂教育。

一个非常重要的现实因素是：

F-1留学 → 毕业 → OPT工作 → STEM OPT → H-1B或其他工作身份 → 职业移民

OPT一直是这条路径中的关键桥梁。

DHS在这份规则中却明确表达了一个重要政策立场：

F-1学生签证从来不是为了提供一条在美国就业的路径。

DHS认为，美国政府保护本国工人以及维护OPT项目完整性的利益，高于外国学生、雇主和教育机构对于现行制度形成的依赖利益。  

这一表述值得特别重视。

因此，这次规则调整的意义可能远远超过“OPT涨价”。

如果最终规则基本按照现在的版本实施，它实际上可能改变美国高校与国际学生之间长期存在的一种基本关系：过去，符合条件的学生原则上可以通过学校推荐进入OPT；未来，则可能变成学校必须首先决定，是否愿意为了这个学生承担数万美元的经济成本。

这可能使OPT从一项广泛使用的毕业后实践训练制度，逐渐变成学校更加选择性地提供的资源。

结语：现在不必恐慌，但必须高度关注

这项OPT拟议规则目前尚未生效，而且甚至还没有正式刊登在《联邦公报》上。从拟议规则到最终规则，中间仍然要经历公众评论和政府审议过程，最终内容完全可能发生变化。

但是，7万美元首次OPT费和3万美元后续OPT费的规模之大，以及DHS在规则中明确表达的政策方向，都使这项规则值得所有国际学生、家长、大学和雇主高度关注。

尤其是目前已经接近毕业、准备申请OPT，或者正在考虑继续升学后再次申请OPT的F-1学生，应当特别注意今后的最终规则发布日期、生效日期以及DSO推荐日期。

对于准备赴美留学的家庭而言，也需要开始重新思考一个过去很少需要考虑的问题：

选择美国大学和专业时，除了学费、排名和就业机会之外，未来这所学校是否愿意、以及如何承担OPT推荐所涉及的巨额费用，也可能成为新的重要因素。

而这，或许才是这项拟议规则一旦实施后，对美国国际教育体系产生的最深远影响。

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